La Locura Navideña: Crónica de una prima navideña que se esfumó

Hay un fenómeno científico aún no estudiado que ocurre en Latinoamérica cada 1 de diciembre: la amnesia financiera colectiva. Personas que durante todo el año contaron cada centavo para el mercado, de repente ven las luces de colores y sienten que han heredado la fortuna de los Rockefeller.

Es la época donde el "ahí miramos en enero" se convierte en el himno nacional. Pero, como bien sabía el gran Héctor Lavoe, "todo tiene su final", y el final de la fiesta de diciembre suele ser una resaca de extractos bancarios que quitan el sueño.

La Tía "Cuotas" y el Dilema del Estreno

Todos tenemos a esa tía (o quizás somos nosotros) que en la cena de Navidad luce un atuendo espectacular, pero si te acercas mucho, puedes oler el miedo a la fecha de corte de la tarjeta de crédito. La presión social por el "estreno" es real. En muchas familias, no estrenar el 24 o el 31 es casi un pecado capital.

Pero miremos a personajes que de verdad entendieron el juego del dinero. Amancio Ortega, el fundador de Zara, no construyó su imperio comprando ropa a 24 cuotas con intereses de usura. Él entendió que la riqueza no está en lo que aparentas en una fiesta, sino en el control de los inventarios y el flujo de caja.

Mientras la mayoría gasta lo que no tiene para impresionar a gente que no le importa, el inversor inteligente sabe que el mejor "estreno" es una cuenta de inversión que crece mientras los demás duermen la siesta del 1 de enero.

El Fenómeno de la "Gratificación Instantánea" 

¿Se han fijado en las filas de los centros comerciales el 23 de diciembre a las 11 de la noche? ¡Es el caos total! Gente peleando por el último juguete de moda o por un televisor gigante que, casualmente, tiene "descuento" (después de haberle subido el precio en noviembre).

Este comportamiento tiene un nombre: falta de norte financiero. Los latinos somos generosos por naturaleza, nos encanta dar, alimentar a toda la cuadra y que no falte la alegría. Pero hay una línea muy delgada entre la generosidad y el suicidio financiero.

Marco Aurelio, el emperador romano y filósofo estoico, decía "la felicidad de tu vida depende de la calidad de tus pensamientos". Si ampliamos esto a las finanzas, la libertad de tu vida depende de la calidad de tus decisiones hoy. Disfrutar de la Navidad no debería significar hipotecar tu paz mental de los siguientes seis meses.

El pavo sabe mejor cuando no lo debes.

El Plan de Vuelo: Disfrutar sin Naufragar

No se trata de ser el Grinch de la familia. Se trata de ser el estratega. Aquí es donde el concepto de "Más Allá del Ahorro" cobra vida. Ahorrar para Navidad es lo básico; invertir para que tus Navidades futuras se paguen solas es el siguiente nivel.

• El Presupuesto de "Parranda": Define cuánto vas a gastar antes de que el espíritu navideño te posea. Si son $200, son $200. No permitas que el "por si acaso" se coma tu capital de inversión.

• La Regla de las 48 Horas: Si ves algo que "necesitas" desesperadamente, espera dos días. Si después de 48 horas sigues creyendo que tu vida depende de ese objeto, cómpralo (siempre que esté en el presupuesto). El 90% de las veces, el deseo desaparece con la luz del día.

Que el Propósito no solo sea empezar el Gimnasio

Uno de los propósitos mas populares es inscribirse y empezar el gimnasio el 1 de enero. Pero el propósito más valioso que puedes hacer este año es cambiar tu relación con el dinero. No dejes que el desorden de diciembre desvíe tu norte.

Definitivamente el mejor regalo que puedes darte no viene en una caja, sino en acceso a conocimiento. Cuando empiezas a entender cómo funciona el dinero, dejas de ser una víctima de las temporadas de rebajas y te conviertes en el dueño de tu destino.

Este diciembre, brinda, baila y comparte, pero recuerda: las luces de Navidad se apagan en enero, pero tus metas financieras deben seguir brillando todo el año.

Mantén el foco, mantén el control y prepárate, para que en adelantes las Navidades sean solo una pequeña parte de tu abundancia.